El archipiélago de las Azores, en el Océano Atlántico, está compuesto por 9 islas volcánicas: São Miguel, Terceira, São Jorge, Pico, Faial, Flores, Graciosa, Corvo y Santa Maria.
Las islas Azores, famosas por el anticiclón del mismo nombre que afecta el clima de toda Europa, son un archipiélago en medio del Océano Atlántico, una región autónoma de Portugal.
De origen volcánico, exuberantes, montañosas y salvajes(el Monte Pico con sus 2351 metros es el pico más alto de Portugal), se suavizan con una espesa vegetación salpicada de increíbles arbustos de hortensias.
Las Azores son islas de una belleza única, un auténtico paraíso en la tierra, especialmente para los amantes de la naturaleza y las vacaciones activas, gracias a las numerosas rutas de senderismo y actividades marinas. De hecho, delfines, tortugas y ballenas deambulan por las aguas circundantes, deleitando a los turistas que logran avistarlos sistemáticamente durante un viaje en barco.
Alguna vez semi desconocidas para la mayoría, solo en los últimos años se han convertido en un destino turístico popular, afortunadamente siguen siendo auténticas y preservando su carácter salvaje.
Por lo general, quienes las visitan por primera vez tienden a regresar, gracias a la rara belleza y la gran diversidad entre una isla y otra. De todas, São Miguel es la isla más visitada del archipiélago y sin duda la principal puerta de entrada, gracias al mayor número de conexiones aéreas.
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Dónde se encuentran las Azores
El archipiélago de las Azores se encuentra en el Océano Atlántico, a 1403 kilómetros de las costas de Portugal, a 880 kilómetros de Madeira y, de hecho, a medio camino entre España y América del Norte.
Las Azores están formadas por 9 islas, todas de origen volcánico, divididas en tres grupos geográficos: Graciosa, Terceira, São Jorge, Pico y Faial en la parte central, Flores y Corvo al oeste y São Miguel y Santa María al este.
La zona horaria con respecto a España está atrasada dos horas. Por ejemplo, cuando en España es mediodía, en las Azores son las 10 de la mañana.
Que ver en las Azores
Nueve islas, nueve pequeños mundos: el origen volcánico y la cordial hospitalidad en común. Son las Azores, un oasis de rara belleza en la inmensidad del océano.
São Miguel
1São Miguel Island, Portugal
São Miguel, la isla más grande y tambiénla más turística, está recubierta de frondosos bosques subtropicales de tal forma que le ha hecho ganarse el apodo de Ilha Verde y tiene doslagos preciososy aguas termales en el valle de Furnas.
Su capital, Ponta Delgada, es también la puerta de entrada al archipiélago gracias al aeropuerto. A lo largo de las costas escarpadas y rocosas de la isla se asoman pintorescos pueblos y ciudades históricas. En la costa sur, la más dulce, se encuentran algunas hermosas calas de arena. São Miguel está a poco más de dos horas de vuelo de Lisboa.
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Santa Maria
2Santa Maria Island, 9580, Portugal
Santa Maria, la tercera isla más pequeña, la más meridional y oriental de las Azores, es una isla llena de bahías protegidas, playas de arena blanca bañadas por aguas cálidas y un hermoso paisaje montañoso.
Conocida como la Isla Amarilla, Santa María tiene una bella capital, Vila do Porto, y algunos pueblos pintorescos como Santa Bárbara, Santo Espírito, São Pedro y Almagreira. Un pequeño aeropuerto hace que las conexiones sean más fáciles.
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Terceira
3Terceira Island, Portugal
La isla de Terceira es la tercera en dimensión del archipiélago y alberga la capital histórica de las Azores, Angra do Heroísmo, que se remonta a 1534, hoy en día inserida en la lista de los lugares de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Las fortificaciones de San Sebastián y San João Baptista, que datan de 1600, son ejemplos únicos de arquitectura militar. El planode la ciudad se realizó de acuerdo a los vientos. Los pueblos de la isla se encuentran a lo largo de la costa sur,la más dulce, y están estrechamente relacionados con el mar, mientras que el interior está deshabitado y es salvaje.
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Faial
4Faial Island, 9900, Portugal
Entre las islas más populares de las Azores, Faial es famosa por su maravilloso volcán, la Caldeira, rodeado de hermosas hortensias azules. En la parte occidental se encuentra el Capelinho, un pequeño volcán con paisaje lunar, mientras que la parte oriental tiene un paisaje precioso con suaves pendientes.
La famosa bahía de Porto Pim, ellugar histórico de ballenas, es ideal para darse un baño y tomar el sol y son excepcionales las cuevas de Costa da Feteira y el mirador de Monte da Guia. La animada capital de Horta fue durante siglos un importante puerto para el comercio entre Europa y América y tiene un ambiente único.
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Pico
5Pico Island, Portugal
La isla de Pico, conocida por tener la montaña más alta de Portugal, el Volcán Pico, desde donde se puede disfrutar de una vista única del grupo central del archipiélago, está llena delagos y cuenta con una vegetación exuberante y única. La isla, la segunda más grande de las Azores, está cultivada con viñas, higueras y árboles frutales.
La ciudad de Lajes, la vieja Sao Luis fundada en 1460, está situada en el interior de una hermosa bahía protegida. Herman Melville dedicó la novela Moby Dicka los balleneros de la isla de Pico. No os perdáis las excursiones de whale watching.
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São Jorge
6São Jorge, Portugal
Sao Jorge es la isla más solitaria y virgen del archipiélago delas Azores y se llega en 3 horas de ferry desde Pico. Casi todos los pueblos de la isla de SanJorgese encuentrana los pies de altos acantilados en las pequeñas llanuras costeras.
Además de la maravillosa riqueza natural, la isla es famosa por las mejores excursiones de las Azores, Sao Jorge ofrece una vistas magníficas de las otras islas del archipiélago.
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Flores
7Flores Island, Portugal
Profundos valles y picos altos caracterizan el exuberante centro de la isla de Flores, la más occidental de las Azores. Con una fauna tan rica que le ha hecho coger el nombre de flor, la isla es la máslluviosa del archipiélago.
A lo largo de las dramáticas costas de Floresse pueden admirar cientos de cascadas pintorescas y la particular belleza de Lagoas, la zona con 7 lagos de origen volcánico.
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Graciosa
8Graciosa, 9880, Portugal
También conocida como la Isla Blanca, Graciosa es la más septentrional del grupo central del archipiélago y es un lugar de tranquilidad y paz. Graciosa es la segunda isla más pequeña del archipiélago y tiene el mejor climadebido a la ausencia de relieve ya que su altura alcanza solo los 402 metros sobre el nivel del mar. Amplios valles, dulces laderasen terrazay pintorescos molinos de viento caracterizan su paisaje.
Gracias a su clima seco los pueblos no sólo se encuentran en la costa sino también en el interior. Las casas tradicionales de la capital Santa Cruz lucen resplandecientes con sus paredes encaladas. Al sureste de Graciosa se encuentra un gran cráter volcánico que en su interior contiene una enorme cueva, la Furna do Enxofre, y un lago volcánico subterráneo.
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Corvo
9Corvo Island, 9980, Portugal
Corvo es la isla más pequeña del archipiélago de las Azores, un cono volcánico verdoso que parece surgir de la nada entre las aguas del Océano Atlántico.
Vila Nova do Corvo es el único asentamientode la isla, un pueblecito pintoresco donde viven sólo unos pocos cientos de personas, se caracteriza por casas con fachadas de piedra oscura. Aislada y tranquila Corvo está adornada con pequeños molinos de viento.
Mapa
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
Cuantas y que islas visitar
Al planificar su viaje, a menos que tenga al menos un mes de sobra, tendrá que elegir qué islas visitar. Por lo general, con un par de semanas puedes ver 4 o 5 islas (corriendo un poco).
La mayoría de las personas que visitan las Azores por primera vez suelen incluir siempre las dos islas principales, Sao Miguel y Terceira, y 2 o 3 de las islas centrales, Pico, Sao Jorge y Faial. Una elección dictada sobre todo por la proximidad y por tanto por la facilidad de desplazamiento entre estas islas, porque islas como Flores o Graciosa nada tienen que envidiar a las demás.
En general, el tiempo mínimo que te recomendamos que le dediques a cada isla es:
- Sao Miguel: 4 días
- Terceira: 3 días
- Faial: 2 días
- Pico: 2 días
- Sao Jorge: 2 días
- Flores: 2 días
- Corvo: 1 día
- Santa María: 2 días
Considérelos como días completos, añadiendo así el tiempo necesario para viajar. Ahora tienes un punto de partida para componer tu itinerario, teniendo en cuenta sin embargo que las conexiones con las islas más distantes (Flores y Corvo en particular) son menos frecuentes.
El mar y las playas de las Azores
Las islas de las Azores se encuentran en el Océano Atlántico y aunque no son particularmente famosas por sus playas ofrecen algunas de las mejores condiciones del mundo para practicar el surf, el windsurf y el kitesurf. La temperatura del agua estemplada durante todo el año gracias a la Corriente del Golfo.
Las islas del archipiélagotienenen su mayoría playas de arena oscura, debido a su origen volcánico, y rocoso.
La isla de Santa María contiene las playas más bellas del archipiélago de las Azores, con extensiones de arena clara bañada por aguas cálidas. Entre las mejores playas encontramos Sao Lourenco, con forma de anfiteatro yrodeada de viñedos, las playas de arena blanca y piscinas naturales cerca de Anjos en Vila do Porto, Praia Formosa y Maia.
La playa de arena negra de Praia do Populo se encuentra en la isla de Sao Miguel, cerca de la ciudad de Sao Roque, a unos 15 minutos en coche de Ponta Delgada. Cerca del precioso pueblo de pescadores de Caloruaestá la playa de Ribeira Quente.
Los amantes de los deportes acuáticos apreciarán particularmente las olas invernales,huecas y desafiantes, ideales para cualquier surfista. Además, la ciudad de Praia da Vitoria en la isla de Terceira, alberga el campeonato del mundo de windsurf y slalom.
Descubre más sobre las playas de las Azores
Cuando ir a las Azores
Las islas Azores tienen un clima oceánico subtropical, con un pequeño cambio de temperatura entre el verano y el invierno: varía desde una media diurna de 15/17 ° C en invierno a 24/26 ° C en los meses más cálidos. Los treinta grados se alcanzan muy raramente, por otro lado las temperaturas nocturnas nunca bajan de los 7/8 grados.
La época recomendada para visitar las Azores es de junio a septiembre. Para obtener más información, le recomendamos que consulte la página del tiempo en Azores.
Cómo moverse entre las islas
La forma más rápida de viajar entre las islas es en avión, gracias a los vuelos diarios que ofrece SATA. Cada isla tiene su propio aeropuerto pequeño y los precios de los vuelos domésticos oscilan entre los 70 y los 90 euros por trayecto. Le recomendamos que reserve los vuelos nacionales con mucha antelación para evitar el riesgo de quedarse en tierra. De hecho, las conexiones actuales luchan por satisfacer la demanda turística, especialmente en temporada alta, así que mejor no arriesgarse.
Alternativamente, y dependiendo de la época del año y las condiciones del mar, es posible viajar en ferry con los barcos AtlanticoLine, pero es una solución conveniente solo para moverse entre las islas centrales (Faial – Pico – Sao Jorge), en cuán corto y frecuentes son las rutas. Las otras rutas son muy largas y pueden ser un problema, especialmente si sufres mareos. Además, en invierno la mayoría de las rutas más largas se suspenden o se reducen considerablemente.
Cómo moverse por las islas
En nuestra opinión, solo hay una forma de visitar las Azores de forma adecuada y cómoda: alquilando un coche. Casi todo lo que hay para ver es de difícil acceso en transporte público, si no imposible. Tener un coche permite una autonomía total, un enorme ahorro de tiempo y la flexibilidad necesaria para organizar mejor tu viaje, que sobre todo debido al clima extremadamente cambiante, te llevará a cambiar tus planes varias veces.
De lo contrario, sepa que en Sao Miguel y Terceira hay varias líneas de autobuses, pero no están muy extendidas y son infrecuentes en el resto de islas en cambio prácticamente no existen. Alternativamente, es posible viajar en taxi, siempre disponible a la llegada de los ferries y fuera de los aeropuertos. Si quieres, puedes organizar tus paradas directamente con ellos, pero ten en cuenta que el coste final será mucho mayor que alquilar un coche.
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